我们如今生活在一个“塑料时代”。塑料是高分子聚合物，由于成本低、延展性和耐用性强，广泛应用于包装、建筑、纺织、制药、农业生产、电子制造业等多个领域。

2005—2019年，全球塑料年产量从2.30亿吨增长到3.48亿吨。塑料工业的发展给我们的生活带来了便利，与此同时也产生了大量的塑料垃圾。其中只有小部分的塑料能被回收利用，大部分塑料垃圾进入环境后，在盐分、光热及微生物等因素的作用下，降解成较小的塑料碎片，变成了微塑料。

那么“微塑料”是什么？

微塑料是指直径小于5毫米的塑料碎片或颗粒，早在2004年由英国普利茅斯大学的Richard Thompson等人首次在Science上发表文章时提出。

微塑料会影响土壤性质吗？

目前有关微塑料对土壤理化性质影响的研究相当有限，多为模拟实验的结果，而且向土壤中添加的微塑料浓度往往大于真实土壤中的微塑料浓度，缺少微塑料对土壤更为长期的影响效应评价。

微塑料对土壤性质的影响，主要取决于微塑料种类。例如：对于持水力，聚酯类（PET）有增加趋势，聚丙烯（PP）和聚乙烯（PE）则无明显趋势；对于土壤容重，三类微塑料均有降低趋势；对于土壤微生物活性，聚酯类（PET）和聚丙烯（PP）有降低趋势，聚乙烯（PE）则无明显趋势；对于土壤结构和功能均有改变效果。

对于pH的影响，有研究表明高密度聚乙烯（HDPE）的加入会降低pH，而聚乳酸（PLA）则没有显著变化。对于土壤肥力的影响，暂无定论，有研究显示聚丙烯（PP）微塑料的添加显著提高了土壤中溶解态有机质的含量，尤其是溶解性有机碳、无机氮和总磷的浓度，也有研究表明微塑料的存在会显著降低土壤有效磷酸盐含量，聚丙烯（PP）微塑料显著提高土壤有效铵的含量。

农田土壤微塑料从哪来？

进入农田土壤的微塑料的主要来源包括农用塑料薄膜的使用、污泥的土地利用、有机肥施用、地表径流和污水灌溉以及大气沉降等。

农用塑料薄膜的使用

据《中国农村统计年鉴》统计数据显示，我国2017年农用塑料薄膜使用量达到252.8万吨，其中地膜使用量为143.7万吨，与2000年相比分别增加了89.31%和98.92%。我国塑料薄膜和地膜使用量不断增加，大量的残留物滞留在土壤中，逐步破碎、分解、降解为微塑料。

污泥的利用

污泥是污水处理厂的终端产物，富含微量元素和有机质，土地利用是其重要的去向之一。污泥中微塑料含量为1500～24000个/千克。污泥中最常见的微塑料包括聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚苯乙烯（PS）。

有机肥的施用

我国是有机肥生产和使用大国，仅商品有机肥的年产量就在2500万吨以上，施用量约为2200万吨。有机肥中含有大量微塑料，>1毫米的塑料含量有14～895个/千克。

地表径流和污水灌溉

地表径流及农用水灌溉都会将微塑料带入土壤中。长江口水表面的微塑料的丰度达（4137.3±2461.5）个/m³，即使在偏远的内陆湖泊、海岸也发现了大量微塑料的存在，地下水中的微塑料浓度达到了0～7个/m³。在许多水资源匮乏的发展中国家，经处理或未处理的污水会用于灌溉，污水中聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）含量达80～260毫克/m³。

大气沉降

大气中微塑料的来源包括道路灰尘（如轮胎和油漆颗粒等）和合成纺织品中的纤维。例如，法国巴黎市区，空气中存在混合纤维（12%）、合成纤维（38%）和天然纤维（50%），每天通过大气沉降到该区域的微塑料达29～280个/㎡。垃圾填埋或其他表面沉积物产生的微纤维和微粒，也可以通过大气沉降进入土壤环境中。